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Un parcours entre excellence académique et ambition professionnelle

Diplômé de Polytechnique, de l’Ecole des ponts et chaussées et du MIT, Thomas-Olivier Léautier fait preuve d’un parcours académique riche et prestigieux. Parmi toutes ces grandes institutions, il confie que le moment le plus marquant de ses études fut son passage aux États-Unis, notamment au MIT. Il y a découvert un environnement où la diversité et l’excellence scientifique sont au service du progrès technologique et sociétal. Cette expérience renforce alors sa conviction que l’innovation est un moteur essentiel du changement.

A la suite de ses études, il entre chez McKinsey, une expérience qui lui fait prendre conscience des différences entre la culture d’entreprise française et américaine. Il explique qu’aux États-Unis, la performance collective et le professionnalisme sont au centre des préoccupations, tandis qu’en France, la vision est parfois plus matérialiste et moins orientée vers l’impact global. Son passage chez McKinsey lui a appris l’importance du feedback et du travail en équipe, des compétences essentielles dans un secteur en constante évolution.

Son choix de rejoindre TotalEnergies repose sur une admiration profonde pour l’entreprise et sa capacité à se transformer. Il rappelle que c’est une des rares compagnies à avoir amorcé un virage stratégique vers le multi-énergies, un changement d’ampleur comparable à celui de Microsoft dans le numérique. Lors de son entretien d’embauche, c’est d’ailleurs son ouvrage qui lui a permis de convaincre ses interlocuteurs, illustrant sa vision et sa compréhension des défis à venir.

TotalEnergies et la transition énergétique : une stratégie en mutation

En tant qu’expert en prévision énergétique, Thomas-Olivier Léautier a évoqué les grands enjeux auxquels Total doit faire face. L’un des sujets centraux de la transition énergétique réside dans la diversification des sources d’approvisionnement et l’abandon progressif des énergies fossiles. Pour ce faire, TotalEnergies investit aujourd’hui massivement dans les énergies renouvelables, avec un objectif de 100 gigawatts de capacité électrique d’ici 2030, soit l’équivalent d’EDF.

Cependant, la transition ne se fait pas sans défis. Il rappelle que l’énergie est indispensable à la vie moderne et pourtant près de la moitié de la population mondiale n’a pas accès à une énergie suffisante pour mener une vie confortable. La transformation du secteur doit donc répondre à une double exigence : assurer l’approvisionnement en énergie tout en réduisant les émissions de CO2.
Quant au rôle du nucléaire, il estime que cette technologie restera présente dans les pays qui la maîtrisent déjà, comme la France. Toutefois, dans les pays en développement, où les infrastructures nucléaires sont absentes et où le charbon est une alternative plus accessible, la question se pose différemment. Il préconise donc une solution mixte, associant énergies renouvelables et batteries.

L’avenir de l’énergie : quelles perspectives ?

Interrogé sur les grandes tendances à venir, Thomas-Olivier Léautier met en avant l’importance des innovations déjà disponibles. Selon lui, à court terme, il n’est pas nécessaire d’attendre de nouvelles révolutions technologiques : les panneaux solaires et les véhicules électriques sont déjà compétitifs. Le véritable enjeu est donc désormais leur déploiement à grande échelle. Il est selon lui vital que les pays développés investissent massivement dans les pays en développement pour les aider à se décarboner et pallier au problème mondial qu’est le réchauffement climatique.

Concernant l’hydrogène, souvent présenté comme une solution miracle, il nuance son optimisme. Cette technologie est encore complexe à maîtriser et son déploiement ne pourra être efficace qu’aux alentours de 2040. Pour le moment, il est essentiel de se concentrer sur les solutions existantes avant de miser sur des énergies plus spéculatives.

Enfin, concernant la place de l’Europe et de la France dans ce nouveau paysage énergétique, il explique que l’Union européenne souffre d’une forte dépendance énergétique, important 80 % de son énergie primaire. Cette situation la place en position de vulnérabilité, notamment face à la Chine, leader dans la production de panneaux solaires. La France, quant à elle, peine à s’imposer faute de ressources et d’une stratégie industrielle claire.

La conférence de Thomas-Olivier Léautier est disponible en intégralité sur Youtube via le lien suivant :

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